Guyana

Les Kongos, environ 6 773 d’entre eux, qui sont arrivés en Guyane en tant que travailleurs sous contrat entre 1834 et 1867, ont apporté leurs traditions avec eux. L’une de ces traditions était celle relative au mariage et à la valeur d’une épouse vierge. Selon Mbiti (1975 : 104), dans certaines sociétés africaines traditionnelles, l’un des moments les plus appréciés est celui où les parents et les voisins découvrent si la jeune fille est toujours vierge jusqu’au moment du mariage. Si c’est le cas, la joie est grande. Elle et sa famille sont louées et respectées par tout le monde et reçoivent souvent des cadeaux. Les Kongos sous contrat ont perpétué cette tradition en Guyane sous la forme de la danse du tambour. Cette danse n’est plus pratiquée dans les communautés où les Kongos se sont installés, mais elle reste dans la mémoire de certains des membres les plus âgés de la société, et certains de ses aspects sont exécutés lors de festivals folkloriques (pas plus tard qu’en décembre 1989), et certains de ses aspects sont réalisés sous différentes formes dans la société.

L’idée de base de la danse est africaine. Selon le Ghanéen Opoku (1963:51) :
« Pour nous, la vie, avec ses rythmes et ses cycles, est une danse, et la danse est la vie. La danse est la vie exprimée en termes dramatiques. Les événements les plus importants de la communauté font l’objet de danses spéciales qui leur confèrent un sens plus profond. Elles parlent à l’esprit à travers le cœur. . . . L’étude de la danse est donc une étude de notre vie et de notre société : elle nous permet de mieux comprendre nos modes de vie, nos coutumes, notre travail, nos aspirations, notre histoire, nos origines géographiques et sociales, nos conditions économiques, nos croyances religieuses, nos moments de joie et de tristesse, c’est-à-dire notre culture. Il s’agit d’une étude des réalités qui font de nous le peuple que nous avons été et que nous sommes aujourd’hui.
Dans cet article, en suivant le cadre de Hynes (1986 : 31-70), je décrirai la danse du tambour telle qu’elle est connue à Anandale – un village situé à 12 miles à l’est de la capitale Georgetown. Je mentionnerai brièvement une autre version pratiquée dans le village d’Ithaca, sur la rivière Berbice. Je parlerai ensuite des formes plus récentes de la danse.

À Anandale, le lieu de la danse est généralement la maison de la mère du marié. Le couple peut avoir vécu ensemble dans leur propre maison et avoir eu des enfants avant de décider de se marier – dans ce cas, la danse aura lieu chez eux. La langue utilisée dans le spectacle est une combinaison de créole et de kikongo. Le kikongo reflète l’origine des travailleurs et le créole reflète le nouvel environnement.

Le matin suivant le mariage, la mère de la mariée (éventuellement une sœur), sa marraine et son parrain se rendent à la maison avec le petit déjeuner pour les mariés. La marraine entre dans la chambre pour inspecter le drap à la recherche de preuves de la virginité de la jeune fille. Mais avant d’entrer, elle doit mettre de l’argent dans une soucoupe. Elle doit payer pour ouvrir la porte. Parfois, le parrain entre aussi, mais c’est la marraine qui entre en premier.

Quand elle a vu les « dégâts », elle chante :
(I) Si vous pensez qu’il y a un mensonge, entrez, venez voir.
Me cal ico clean come in come see
La mère ou la sœur de la mariée entre et épingle un nœud rouge sur la mariée. Le terme « calicot » fait référence aux organes génitaux féminins et est dérivé de « la très grande corbeille » – une référence qui indique que la mariée n’est plus vierge. Si l’on savait avant le mariage que la mariée n’était pas vierge, cette cérémonie n’avait pas lieu. Les membres de sa famille leur apporteraient le petit-déjeuner et le reste de la cérémonie se déroulerait. Si l’on s’attendait à ce que la mariée soit vierge et qu’elle ne l’était pas, cet aspect de la danse était également omis. Mais l’époux signalait au village, avant l’arrivée de la famille, qu’elle n’était pas vierge en faisant un trou dans le rideau. Bien entendu, cela mettrait la famille de la jeune fille dans un grand embarras. Ils ont été .
Les mariés sortent et s’assoient sur des chaises à bascule. Les parents chantent une chanson soulignant sa virginité (2) :
(2) Gardez votre ganda propre Janey gya1
Keep yu ganda clean
Ma le le le le keep yu ganda clean
« Ma le le le le » est dérivé de ma-leele, le nom du dieu de la mer. « Ganda » est un dérivé de nqanda qui désigne l’épouse dans une relation polygame. Dans cette chanson, il s’agit des organes génitaux féminins.
Sa vertu est encore soulignée par une chanson qui indique ce qu’il faut faire si l’on n’est pas vierge (3) :
( 3 ) If yu ganda na clean Janey gya1 If yu ganda na clean Wu yu gu do with yu ganda
Lancez la voie yu ganda
Une autre chanson qui est chantée si la fille est vertueuse est (4) : (4 Kalamba v amba dill a eh Butu toko eh eh eh eh eh butu toko est dérivé de ka-lamba qui se réfère à un python ;
vamba » est dérivé de lamba qui est le nom donné à un éléphant dont la tête ne peut pas entrer dans un pot ; il est dérivé de dilla qui fait référence à un « sac 1itt1e » ; « tbutu tokot » vient de bu-toko qui fait référence à la « jeunesse, la puberté’ la virilité ». Ainsi, l’organe sexuel masculin est comparé à un python, l’organe génital féminin à un petit sac et l’acte sexuel à un éléphant essayant de faire entrer sa grosse tête dans un petit pot. Il faut préciser qu’il n’y a pas d’éléphants en Guyane, cette idée viendrait donc directement du Congo.
D’autres membres de la famille, et non des amis, peuvent également entrer dans la chambre pour voir le drap, mais ils doivent payer pour le voir. Si l’argent qu’ils déposent dans l’assiette n’est pas jugé suffisant par la marraine, elle chante la chanson de (5) :
( 5) Wan gilder wan gilder
Kisundo Wan gilder ne peut pas ouvrir la porte de Carrie
Ki sundo
« Gilder » est le terme néerlandais pour désigner l’argent. Jusqu’à récemment, il était courant d’utiliser « un gilder » pour désigner trente-deux cents. « Kisundo » désigne une petite somme d’argent.
Avant que les mariés ne sortent pour la danse, vers 11 heures, des amis et des bienfaiteurs viennent épingler de l’argent sur la mariée, et ceux qui se trouvent dans la maison chantent et exécutent une danse connue sous le nom de « Je ne pourrai pas entrer dans cette danse à ce moment-là ». Vers 11 heures, les mariés sortent de la maison et se rendent dans la cour pour la danse du tambour.

Vêtue de ses habits de mariée, la mariée est descendue, assise dans un rocking-chair que quatre hommes soulèvent. Les hommes la paient pour la faire sortir. Ils lui font faire trois fois le tour du ganda (c’est-à-dire de la zone où ils dansent) en chantant (6) :
(6) Leh i go, leh i go Leh i go ; leh i go
Chiney man bakra man
Leh i go, leh i go
« Chiney » désigne les membres de la race chinoise en Guyane ; « bakra » désigne les Européens. Forsythe (1988 : 10) postule que le terme « bakrai » est dérivé d’une variante de « white manti » et « European » dans la langue Efik du sud du Nigeria.
La mariée est placée devant une table. Le marié est descendu, assis dans un rocking-chair, par des femmes qui doivent également payer pour le faire sortir. Elles Eake hin autour du ganda en chantant la même chanson. Sur la table, qui est recouverte d’une nappe blanche, il y a une soucoupe devant la mariée et une autre devant le marié. Il y a une bouteille de rhum devant l’homme et une bouteille de vin devant la femme. Il y a également de la bière au gingembre et du gâteau, ainsi qu’une assiette pour chacun d’entre eux.
C’est à ce stade de la cérémonie que l’on donne beaucoup d’argent au couple. Le marié doit danser avec toutes les femmes présentes, mais celles-ci doivent le payer. Si l’argent est sous forme de papier, il sera épinglé sur lui. Si l’argent est sous forme de pièces de monnaie, il sera placé dans la soucoupe devant lui. Lorsqu’il aura dansé avec les femmes qui devront le payer, la mariée dansera ensuite avec les hommes qui devront la payer. Il y a une compétition pour savoir qui donne le plus d’argent. Si les invités n’ont pas d’argent, ils peuvent mettre un morceau de dans l’assiette. Plus tard, lorsqu’ils ont de l’argent, ils vont voir le couple et échangent l’argent contre des bijoux. Si quelqu’un veut une boisson ou un morceau de gâteau, il doit mettre de l’argent dans l’assiette correspondante, puis prendre un petit verre de la boisson ou du gâteau qu’il a payé.
Dans les danses, la femme se déplace avec ses pieds d’avant en arrière et laisse à l’homme le soin de faire les gestes. Il peut poser ses mains sur les épaules de la femme et ils dansent ensemble, ou bien il peut se déhancher, ou encore il peut la conduire jusqu’au batteur et danser avec elle à cet endroit.
La musique est assurée par trois batteurs et un joueur de triangle. C’est le tambourinaire en chef qui contrôle le changement des quatre partenaires. Il s’arrête de jouer pour indiquer que c’est au tour de quelqu’un d’autre de danser.
tour de danser.
Ils chantent plusieurs chansons. L’une d’entre elles affirme que les deux familles sont égales (7) :
(7) He beniwa, all awi a beniwa
Oh beniwa, kom awi a beniwa
« Beni » est dérivé de beeni qui signifie « exactement la même chose » ; et
est dérivé de y. , une forme dénominative.
Il y en a un autre qui dit que la fille a réussi à avoir son homme (😎…), et un autre qui dit que la fille a réussi à avoir son homme (😎…) :
( 😎 Land a Canaan gyal cut i canea Land a Canaan gya1 cut i canea
« Land a Canaan » était le nom d’un domaine sucrier en Guyane. Ainsi, tout comme la jeune fille qui travaillait à Land of Canaan était capable de couper la canne, d’en faire un fagot et de le charger sur la barque pour le transport jusqu’à l’usine de sucre, elle était également capable d’accomplir la tâche ardue de trouver un mari.
Une autre mentionne le moyen par lequel elle a obtenu son mari (g) :

9) go gya1 a where yu a go Saramgereh
G-o go gya1 a where yu a go Saramgereh
Me go a backdam a wok obeah Saramgereh
Wok obeah
Saramgereh
A marry Joseph
Saramgereh
Cette chanson illustre la croyance des gens qu’il est possible d’obtenir un mari en travaillant sur l’obeah ». Le terme « obeah » est probablement dérivé de l’Ashanti obayifo qui désigne une sorcière, une sorcière ou un magicien (Dobbin 1986 : 27). Le backdam est la zone située derrière un village où les habitants plantent des légumes et des fruits. Saramgereh se rendait probablement dans cette zone pour exercer ses charmes car personne n’était là pour voir ce qu’elle faisait. Il est très probable qu’elle y soit allée pour creuser le sol (un acte connu sous le nom de « dig dutty ») et peut-être enterrer un vêtement appartenant à l’homme, ou quelques mèches de ses cheveux, ou une bouteille (connue sous le nom de « vial ») avec une sorte de potion à l’intérieur.
Une autre chanson dit que même si son mari peut aller au pays de Canaan pour se distraire avec une autre femme, quand son argent sera épuisé, il devra toujours revenir auprès d’elle pour des relations sexuelles (10) :
(10) Me bin a land a Canaan fu search me briga gyal oh
Oh a benge me money done oh
Je n’ai pas d’autre choix que d’aller à l’école et de m’occuper de mes enfants.
Oh a benge me money done oh
Je n’ai pas réussi à trouver la dérivation de « briga » mais les informateurs donnent une interprétation de « fantaisie ». Benge’t est dérivé de benge qui signifie « soi ». Bomba » fait référence aux organes génitaux de la femme et est dérivé de qui peut signifier secret, meilleur homme : « Throw am ‘t » (jeter l’argent).
L’argent peut être jeté dans n’importe quelle calebasse ou divisé. Si la calebasse de la mariée a plus d’argent que celle du marié, on peut mettre la contribution dans la calebasse du marié. Cela indique que l’un n’est pas supérieur à l’autre.
Quelqu’un qui n’a pas d’argent peut aussi vouloir dire quelque chose. La personne se lève et tousse. Le témoin : I’Who coughing de ? t’ invitee : « Man coughing de »
Le meilleur homme : « Combien toussez-vous ?
L’invité se tourne alors vers le témoin et dit :

Invité : « Chaque fois qu’un homme vient pour tousser, il doit tousser quelque chose ?
(Chaque fois qu’un homme vient tousser, il doit tousser quelque chose ? -t )
L’invité se balance et s’en va. Le témoin réagit avec indignation :
Le garçon d’honneur : « Ecoutez, madame. Chaque fois qu’un homme vient pour tousser, il tousse quelque chose. Seulement bigi bigi talki et il a les poches pleines de vent » .
( I’Look at him. Chaque fois qu’un homme se met à tousser, il tousse quelque chose. Il parle beaucoup et ses poches sont vides »).
Le toast est terminé. Le garçon d’honneur peut alors mettre fin à la cérémonie de remise de l’argent en disant : « Trop de temps perdu. Le batteur est prêt » (« Beaucoup de temps est perdu. Les batteurs sont prêts »).
Le fait de donner de l’argent aux jeunes mariés est une coutume propre aux Ba-Kongos d’Afrique centrale. Balandier (1954 : 312) souligne que chez les Ba-Kongo le paiement n’est pas simplement le « prix » payé pour une mariée, il est considéré comme une tradition indispensable qui témoigne du « respect dû à l’épouse ». Il distingue l’épouse de la concubine et de la femme esclave puisque cette dernière est achetée. En effet, à Anandale, cette cérémonie protège l’épouse vierge des mauvais traitements de son mari ; si celui-ci la maltraite, les membres de la communauté lui reprochent d’avoir épousé « une bonne gyalt ».
La danse du tambour ne s’est pas répandue dans tout le pays. Elle était limitée aux régions où les Kongos sous contrat s’étaient installés. Lorsque les Kongos d’origine et les premières et deuxièmes générations sont morts, cette danse est également morte avec eux. Leurs descendants ont quitté les colonies d’origine et se sont mélangés aux Africains descendants d’esclaves. À Ithaque, les Kongos vivaient derrière le village, à un endroit appelé « Schumaaka t s Lust ». Leurs descendants vivent aujourd’hui dans le village d’Ithaca et Schumaaka Lust est inoccupé. À Anandale, les Kongos vivaient dans le village suivant, connu sous le nom de Lusignan, et la zone qu’ils occupaient était connue sous le nom de « t’ Kongo pasture ». Les descendants des Kongog se sont installés dans les villages voisins, et les Indiens de l’Est qui sont venus en Guyane en tant que travailleurs sous contrat vivent maintenant dans la zone que les Kongag ont laissée vacante. La disparition de l’événement sous cette forme a peut-être été favorisée par le fait qu’entre 1843 et 1867, 6 792 travailleurs sous contrat sont retournés en Afrique (Roberts 1954:261). La dernière fois que l’événement a eu lieu sous cette forme à Ithaca, c’était en 1972, et en 1957 à Anandale. Aujourd’hui, on ne la voit plus que dans les festivals folkloriques, le dernier étant Guyfesta en décembre 1989.
Dans certaines parties de Berbice, des formes de la danse du tambour sont encore pratiquées. À Ithaca, par exemple, le lendemain du mariage est un jour de grande fête. Elle est réputée être encore plus importante que la réception du mariage. Il y a de la musique enregistrée, de la danse et de la cuisine toute la journée. La cuisine rappelle celle des Kongos. Ils avaient la
Ils avaient la réputation d’avoir beaucoup de nourriture lors de leurs soirées dansantes. Ils mangeaient beaucoup et aimaient la viande, en particulier le bœuf et le porc. Si on leur donnait une petite portion de nourriture, ils la rendaient et partaient.
Il fallait beaucoup de viande coupée en grandes portions.
À Bloomfield, une cérémonie est organisée lorsque les mariés s’apprêtent à quitter la réception de mariage. Il s’agit d’une forme de « speech -t ». Lors de la réception, deux soucoupes sont placées devant les mariés. Pendant qu’ils coupent le gâteau, les invités déposent de l’argent dans les soucoupes. Lorsque les mariés sont prêts à partir, le garçon d’honneur dit :
Le témoin : -La mariée est prête à partir ».
Invitée : « Elle ne peut pas partir ».
Meilleur math : « Mets ton argent dans la soucoupe ».
L’invité met alors de l’argent dans l’assiette.
Le témoin : « Elle peut partir ? Invitée : « Oui, elle doit y aller ».
Le meilleur homme : « Mettez votre argent »
Cette cérémonie se poursuit jusqu’à ce que le témoin dise :
Le témoin : « Il est temps pour nous de partir ».
Jusqu’à récemment, il était assez courant de donner de l’argent à la future mariée. Chaque fois qu’on la voyait, sur la route ou ailleurs, on lui épinglait de l’argent. Cela peut être lié à la danse Drun pratiquée à Anandale. Aujourd’hui, cela se fait rarement. Jusqu’à récemment, les cadeaux étaient livrés au domicile de la mariée la nuit précédant le mariage, puis l’argent était donné lors de la réception. Aujourd’hui, en raison de la crise économique, les cadeaux sont livrés au moment du mariage,
et les dons d’argent ont presque disparu.

REFERENCES
Balandier, Georges. 1954. The sociology Of black Africa: social dynamics in Central Africa. Trans. by Douglas Gar-man. New York: Praeger.
Forsythe, Victor. 19gg. Survival of Africanismg in the creolese language of Guyana. Paper presented at the University ot Guyana/Guyana Commemoration Commission sponsored International Conference on Genesis of a Nation 11: Origin and Development of the Afro—Guyanese.
Hynes, Dell. 1986. Models Of the interaction of language and Social life . Directions in sociol inguist the ethnography of Communication, ed. by John J . Gumperz and Del L Hynes, 35—71. Oxford: Basil Blackwell .
Mbiti, John S. 1975. Introduction to African Religion. London: Heinemann .
Opoku A.M. 1963 . Thoughts from the School Of Music and Drama 8
Institute of African Studies , University Of Ghana, Legon, Okyeome 2. 51—62 .
Roberts, George W. 1954. Immigration of Africans into the British Caribbean. population Studies 7 235—62.
Presented at the CARIBBEAN CULTURE AND LANGUAGES INTERNATIONAL WORKSHOP
University Of Havana
Cuba